Venise n'est pas en Italie

Emile, 14 jaar, groeit zo goed en zo kwaad als het gaat op in een klein stadje in de buurt van Parijs. Zijn vader is een licht excentrieke, onvoorspelbare handelsvertegenwoordiger en zijn moeder is al even origineel – zo verft zij elke maand het haar van haar zoon blond, omdat hij dan knapper is volgens haar. Emile is er dan wel van overtuigd dat ze gelijk heeft, maar dat belet niet dat hij zich hier diep over schaamt, net zoals hij zich schaamt voor het feit dat hij in een caravan woont, op de bouwgrond waarop zijn ouders, Bernard en Annie, een huis willen bouwen… als ze op een dag een bouwvergunning krijgen. Wanneer Pauline, een schoolgenootje waarop hij verliefd is, Emile uitnodigt om in Venetië een concert bij te wonen in La Fenice, besluit Bernard dat heel de familie hem zal vergezellen met de caravan. Dit is het startschot voor een avontuurlijke initiatiereis.